Între acele ziduri blestemate de Lauren Blackwood, Editura Trei – recenzie

De îndată ce am văzut cuvintele „Jane Eyre reinterpretată”, n-am avut nici un dubiu că vreau să citesc această poveste, având în vedere că Jane Eyre e una din cărțile mele preferate.

Trebuie să menționez însă că singurele asemănări cu povestea clasică sunt accentele gotice ale acesteia, premisa conacului/castelului terifiant, numele personajului masculin – Rochester -, felul acestuia ursuz și nepoliticos de a fi, și eroina hotarâtă, perseverentă și idealistă. Lauren Blackwood a creat o poveste înfricoșătoare și bântuitoare, plasată într-un castel aflat sub un blestem malefic.

Protagonista cărții, Andromeda – Andi -, este o exorcistă, o debtera antrenată să purifice gospodăriile blestemate afectate de un blestem cumplit, Marele Deochi. Slujbele nu sunt ușoare și se știe că au lăsat în urmă cadavre, totuși Andromeda se simte gata să le facă față. Fata a fost crescută de stăpânul ei, Jember, care a cumpărat-o pe când avea 5 ani, dar care nu i-a arătat niciodată niciun semn de afecțiune, deși ea l-a considerat tatăl ei. Însă, după cum va realiza în final, Jember a tratat-o ​​dur pentru a o forța să se întărească la o vârstă fragedă, căci va avea nevoie, având în vedere meseria pentru care era pregătită. La doar 19 ani e nevoită să își părăsească singura casă pe care o cunoscuse, în urma unui conflict cu Jember, ascuțindu-și abilitățile de supraviețuire pentru a rămâne în viață.

Trăind pe străzi fără bani, suferind de foame, acceptă misiunea sinucigașă de a curăța casa lui Magnus Rochester de Marele Deochi. Alți zece debtera ca ea acceptaseră pe rând aceeași slujbă și au murit sau au părăsit locul fără să se uite înapoi, înainte de a-și termina misiunea. Însă Andromeda nu are nimic de pierdut. Are nevoie de bani. Are nevoie de un loc unde să doarmă și de mâncare care să o ajute să supraviețuiască, mai ales că nimeni altcineva nu ar angaja-o, ea plecând de la mentorul său – cel mai bun exorcist în viață – înainte de a-și obține permisul de practică. Jember este bine cunoscut pentru abilitățile sale excepționale de debtera, dar a plătit prețul succesului său, rămânând cu dureri cronice atroce și dizabilități fizice în urma exorcizărilor. Jember e un personaj remarcabil, care m-a intrigat de la început.

Andi și Jember au o relație complicată, care se vede pe deplin pe parcursul acestei povești. Indiferent cât de mult își caută dragostea și acceptarea, Andi nu pare să o primească niciodată. Astfel, ea se trezește singură în pragul maturității, trebuind să înceapă să-și facă propriul drum.

Prin urmare, atunci când ilustrul moștenitor Magnus Rochester îi solicită serviciile pentru purificarea castelului său din deșert, Andromeda acceptă fără să stea pe gânduri. Este prima ei slujbă pe cont propriu și, evident, este plină de temeri în această privință. Însă nu bănuiește nici pe departe ce o va aștepta. O forță răuvoitoare se află în interiorul zidurilor blestemate ale castelului, care pare a avea o viață proprie, cu manifestări periculoase pândind pe coridoare și unde oamenii par să dispară în neant. Odată ce a primit slujba, i-a fost prezentat un contract, un set obligatoriu de reguli de respectat, dintre care  prima suna clar: sub nici o formă nu avea voie să iasă din cameră după ora zece seara!

Stăpânul casei, Magnus Rochester, un tânăr de 21 de ani, este un tip enigmatic și fascinant, caracterizat de un ghem de contraste: fermecător, drăgăstos și chiar timid, dar și capricios, pretențios, sarcastic, nepăsător și excentric, iar Andi simte o atracție aproape instantanee față de el, îndrăgostindu-se de el fără speranță, împotriva rațiunii. Învingându-și spaima provocată de manifestările de necontrolat ale casei blestemate, va face tot ce poate pentru a-l ajuta, chiar dacă asta înseamnă să-și pună propria viață în pericol. Să renunțe nu este o opțiune, să rămână pare a fi moarte sigură. Miza era extrem de mare, iar timpul era esențial. Existența diabolică la castel este prea puternică, prea amenințătoare, prea vicioasă pentru a fi distrusă de o fată de 19 ani care nu are licență de debtera și nu și-a terminat educația corespunzătoare din cauza conflictelor cu stăpânul ei. Însă acum nu are de ales, nu are suficientă experiență pentru a duce la capăt această exorcizare. Are nevoie de ajutorul lui Jember pentru asta, pentru că dacă acceptă înfrângerea, asta înseamnă că Magnus își va împlini destinul blestemat, iar asta este de neconceput.

Am apreciat faptul că acțiunea iese un pic din castel, din interiorul zidurilor, purtându-ne și în orașul din deșert de unde venea Andromeda, căci altfel ar fi fost un pic claustrofobică.

Foarte frumos conturată lumea fantastică a cărții, elementele magice, manifestările blestemului, povestea din spatele personajelor. Mi-a plăcut tare mult galeria de personaje, atât principale, cât și secundare. Toate sunt foarte bine conturate, ușor stranii și misterioase, pline de secrete. Un mare, mare plus pentru un personaj aparte: Saba.

Mi-a plăcut Andromeda: reziliența ei, instinctele ei de supraviețuire, nevoia ei de afecțiune, capacitatea de iubire și sacrificiu. Cât despre Magnus, mi-au plăcut comentariile lui sarcastice și simțul negru al umorului. Un tânăr chinuit de demoni, care nu putea privi pe nimeni în ochi… Dornic de afecțiune și acceptare la rândul său, chiar m-a înduioșat acest personaj. Chimia dintre el și Andi e de-a dreptul palpabilă, iar povestea lor de dragoste e tare dulce, în ciuda împrejurărilor.

O poveste originală, foarte bine scrisă, cu o atmosferă gotică bine redată, întunecată și sinistră, un ritm al acțiunii rapid, în vârtej, și cu un final pe deplin satisfăcător, o combinație irezistibilă de horror și romantism, un debut literar ”în forță”, la înălțime, pentru care dau cinci steluțe strălucitoare.