Revoluția longevității. Ce ne învață neuroștiințele despre viața lungă și fericită de Daniel J. Levitin, Editura Litera – recenzie

Revoluția longevității. Ce ne învață neuroștiințele despre viața lungă și fericită

(Successful Aging. A Neuroscientist Explores the Power and Potential of Our Live – 2020)

Daniel J. Levitin

Editura Litera

Colecția: IQ230

An apariție: 2023

Traducere: Delia Anghelescu

Nr. pagini: 736

New York Times, USA Today, Washington Post, LA Times

„Cartea aceasta demontează ideea că îmbătrânirea duce inevitabil la pierderea mobilității și la nefericire și oferă o adevărată comoară de sfaturi eficiente, susținute de practică, pentru o viață mai lungă și mai bună.“ – Daniel H. Pink, autorul cărților Când. Secretele științifice ale momentului perfect și Drive. Ce anume ne motivează cu adevărat

Revoluția longevității oferă un set important de informații cruciale:

• Demontează mitul conform căruia memoria se degradează întotdeauna cu vârsta;

• Confirmă faptul că „durata de sănătate“ – și nu „durata de viață“ – este cea care contează;

• Demonstrează că vârsta de peste 60 de ani aduce o fază de dezvoltare unică și doar recent recunoscută ca atare;

• Recomandă ca oamenii să privească spre viitor cu bucurie, căci aducerea aminte nu e neapărat un proces sănătos.

Daniel Levitin studiază știința care stă în spatele învățăturilor pe care le putem obține de la cei care îmbătrânesc cu încredere și optimism, precum și mecanismele care ne permit să ne adaptăm cultura ca să profităm din plin de pe urma experienței și a înțelepciunii celor aflați la vârsta senectuții. Prin explorarea sa cu privire la adevărata natură a procesului de îmbătrânire și folosindu-se de cercetările din neuroștiințe și din domeniul psihologiei diferențiale, Levitin prezintă strategii de reziliență și mecanisme practice, cu substrat cognitiv, la care ar trebui să apeleze toată lumea pe măsură ce anii trec. Revoluția longevității aduce o abordare nouă și extrem de fundamentată despre felul în care ne gândim la ultimele decade de viață, și cu siguranță că va revoluționa felul în care ne pregătim pentru vârsta senectuții, atât ca indivizi, cât și în cadrul familiei sau ca cetățeni într-o societate în care speranța de viață continuă să crească.

„Pornind de la psihologia tipurilor de personalitate și dezvoltarea sistemului nervos, Daniel Levitin ne captivează cu povestea fascinantă a felului în care îmbătrânește creierul, dezvăluindu‑ne cât de plină de satisfacție poate fi viața la o vârstă înaintată.“ – Joseph LeDoux, profesor de neuroștiință la Universitatea din New York, director al Emotional Brain Institute din cadrul Nathan S. Kline Institute for Psychiatric Research și autor al cărții ANXIOS: Cum ne ajută creierul să înțelegem și să tratăm frica și anxietatea

„Ca un elocvent purtător de cuvânt al domeniului nostru de activitate, Levitin scrie despre creier cu o ușurință și o familiaritate captivante.“ – David Hubel, laureatul Premiului Nobel pentru neuroplasticitate

„Amploarea acestei cărți este impresionantă. O excelentă lucrare de popularizare a științei în slujba întârzierii îmbătrânirii.“ – Kirkus Reviews

DANIEL J. LEVITIN (n. 1957) este neurocercetător, specialist în psihologie cognitivă, muzician, producător muzical și autor a patru bestsellere New York Times. În prezent, este profesor de psihologie și neuroștiințe la Universitatea McGill, unde, din 2000 până în 2017, a fost directorul Laboratorului de Percepție, Cogniție și Expertiză Muzicală. A fost membru în comitetul premiilor Grammy și consilier pentru Rock and Roll Hall of Fame. Pe lângă numeroase articole științifice în reviste de specialitate, a publicat The World in Six Songs, Mintea organizată (The Organized Mind), Ghid practic de detectare a minciunilor (A Field Guide to Lies).

Revoluția longevității. Ce ne învață neuroștiințele despre viața lungă și fericită scrisă de neurocercetătorul Daniel Levitin și publicată anul trecut la Editura Litera, este o carte complexă, prin numeroasele informații oferite, ce are ca temă centrală îmbătrânirea, un aspect inevitabil al vieții la care, mulți dintre noi, ne gândim cu teamă. Autorul pune accent pe valoarea oamenilor trecuți de 60 de ani și, deopotrivă, pe dorința și nevoia acestora de a trăi și simți, cu adevărat, viața oferind, în sensul acesta, numeroase recomandări și exemple edificatoare, atât din viața sa, cât și a altora. 

În carte, Daniel Levitin subliniază și dezvoltă trei aspecte importante:

• cum să ne folosim de cunoștințele dobândite de-a lungul vieții, pentru a anticipa schimbările inevitabile, atât pozitive, cât și negative, dar și pentru a implementa obiceiuri care ne pot ușura trecerea de la o etapă la alta (ex. mersul regulat – nu obsesiv – la medic, sport, plimbare, administrare de suplimente alimentare, etc);

• să ne gândim la acel ceva ce ne-ar putea da sentimentul de viață împlinită și ce putem face sau ce decizii putem lua, atât în prezent, cât și pentru viitor, pentru a ne umple viața cu lucruri benefice (ex. să petrecem mai puțin timp pe rețelele de socializare și mai mult timp în natură);

• să ne gândim la îmbătrânire altfel, nu doar ca indivizi ci, mai ales, ca o comunitate (interacțiunea în cadrul unui grup/comunitate este foarte benefică).

Autorul oferă o altă perspectivă, diferită, dar optimistă, asupra îmbătrânirii, una bazată pe propria experiență de viață, dar, mai ales, pe cercetări din domeniul neuroștiințelor și psihologiei diferențiale. Conform acestor cercetări, ”unele lucruri încetinesc, dar sănătatea, fericirea, agerimea minții, nu neaparat”, dar și faptul că personalitatea noastră este cel mai important factor determinant al unei vieți frumoase și productive.

spune, printre altele, că ”genele nu dictează cum vom fi, ci furnizeazaă un set de constrângeri, limitări ale felului în care va fi modelată personalitatea”, dar și faptul că acestea, ”ne dau un fel de scenariu de viață, cu lucrurile schițate în mare”. De aici încolo, tot ce putem face este să improvizăm. În acest sens, Levitin oferă câteva recomandări, practice și ușor de implementat, susținute de dovezi științifice, care ne pot ajuta să ne îmbunătățim calitatea vieții pe măsură ce înaintăm în vârstă.

Alte aspecte evidențiate de autor în cartea sa sunt:

• memoria nu se degadează întotdeauna odată cu înaintarea în vârstă – ba, mai mult, anumite tipuri de memorie, precum memoria procedurală și memoria semantică, se pot îmbunătăți pe măsură ce înaintăm în vârstă;

• există o mare diferență între boală și îmbătrânire – anumite boli asociate adesea cu înaintarea în vârsta, cum ar fi demența și Alzheimer, pot fi prevenite sau amânate prin adoptarea unui stil de viață sănătos;

• niciodată nu este prea târziu să ne schimbăm obiceiurile și să ne îmbunătățim cogniția – mici schimbări în dietă, exerciții fizice și somn;

• relațiile sociale sunt foarte importante pentru o îmbătrânire sănătoasă;

• atitudinea noastră are un impact major asupra modului de îmbătrânire – o atitudine pozitivă, stabilirea unui scop ne pot ajuta să trecem mai ușor peste provocările vârstei și să ne bucurăm de viață.

Sunt multe aspecte pe care Levitin le aduce în discuție – toate sunt argumentate din punct de vedere științific – exprimate într-un limbaj simplu și clar. Într-adevăr, cartea se citește destul de greu – cel puțin, pentru mine așa a fost – din cauza informațiilor oferite, însă nu este plictisitoare. Posibil cititorii pasionați de neuroștiințe și psihologie, să fie încântați și să perceapă cartea într-un mod cu totul diferit, spre deosebire de cei care citesc mai rar genul acesta.

Revoluția longevității. Ce ne învață neuroștiințele despre viața lungă și fericită  nu este o altă carte de dezvoltare personală prin care autorul său vrea să ne lumineze mintea, ci este mai mult de atât. Este o pledoarie pentru o viață trăită la maximum, indiferent de vârstă, o invitație la un mod de viață activ și cu semnificație.

Dacă ar fi să rezum cele citite într-o singură frază, aș spune că autorul contrazice, prin argumente, mitul popular conform căruia declinul și nefericirea sunt inevitabile odată cu trecerea anilor.

În continuare, vă las câteva dintre recomandările lui Daniel Levitin pentru revitalizarea creierului:

”Nu ieșiți la pensie. Nu vă opriți din a face o muncă importantă.”

”Priviți înainte, nu în urmă. ”Căderea în amintiri nu este sănătoasă)”

”Faceți mișcare. Accelerați-vă bătăile inimii. De preferință, în natură.”

”Adoptați un stil de viață moderat, cu obiceiuri sănătoase.”

”Nu vă gândiți că sunteți bătrâni (cu excepția măsurilor de precauție rezonabile.”

”Apreciați-vă forța cognitivă – recunoașterea tiparelor, inteligența cristalizată, înțelepciunea, cunoștințele acumulate.”

O carte de citit și recitit!!